셀리버리는 퇴행성뇌질환 치료제로서 개발 중인 'iCP-Parkin'에 대해 미국 국립암연구소(National Cancer Institute, NCI) 산하 위스타연구소(Wistar Institute)로부터 항암신약으로의 적응증 확대 및 공동 연구제안을 받았다고 8일 밝혔다. 

위스타연구소는 바이오 메디컬 분야의 독립된 미국 국립암연구소 지정 신약 연구개발 연구소다. 백신과 항암신약 개발에 주안점을 둬 31개의 연구실, 58명의 박사급 연구원, 289명의 스태프들이 신약 연구개발을 수행하고 있다. 현재까지 미국 국립암연구센터로써 미연방 자금지원으로 운영되고 있는 미국 최정상 수준의 암연구기관이다.

셀리버리가 자체 개발한 iCP-Parkin은 약리물질 생체 내 전송기술인 TSDT 플랫폼기술을 활용한 퇴행성뇌질환 치료제로 파킨슨병 및 알츠하이머병에서 운동기능과 인지기능에 대한 회복효능을 보였다. 이로써 혈뇌장벽을 자유롭게 넘나들 수 있는 차세대 퇴행성뇌질환 치료제로서 세계적으로 주목받고 있다. 특히, 파킨슨병을 유발하는 단백질의 응집체 알파-시뉴클레인(α-Synuclein) 의 축적을 막아 파킨슨병 치료효능이 뛰어남을 사이언스 어드벤시스(Science Advances, 인용지수 14.14) 저널에 발표해 학계의 검증을 받은 바 있다.

위스타 연구소 측에서는 이와 같은 iCP-Parkin의 퇴행성뇌질환 치료효능에 대한 결과를 보고 지난 4일에 공식적으로 "전립선암 및 다양한 희귀암 동물모델에서의 iCP-Parkin을 이용한 항암 공동개발연구를 수행하고 싶다"는 제안을 셀리버리 측에 전달했다.

셀리버리 관계자는 이에 대해 “현재 제약·바이오 업계에서 가장 강력한 시장성을 보이는 항암 및 뇌질환 신약개발 분야에서 iCP-Parkin이 효율적인 적응증 확장 개발이 가능하다는 점에서 큰 기대감이 형성됐다”고 말했다.

이와 같이 미국의 유서 깊은 신약개발 연구기관으로부터 iCP-Parkin의 항암신약 공동연구를 제안받은 것은 그만큼 셀리버리가 Parkin에 대한 깊은 학문적 이해를 바탕으로 단백질치료제로서의 높은 개발가능성을 가졌고 동시에 TSDT 플랫폼의 치료제 개발로서의 높은 효용가치를 가졌다는 것을 검증받은 것이라고 회사 측은 설명했다.

또한 이는 향후 조 수준 이상의 라이선싱 아웃(L/O) 가치를 가지는 iCP-Parkin의 글로벌 라이선싱에서 큰 탄력이 될 것으로 기대된다. 이에 셀리버리 측은 "이번 기회를 발판삼아 공격적인 글로벌 빅파마와의 논의를 통해 항암신약로의 적용증 확장에 대한 공동개발 및 연쇄적 라이센싱으로 발전시킬 계획"이라고 밝혔다.

한편 현재 셀리버리 측은 위스타연구소 측과 11월 내 공동개발 협의 완료하고 12월 내 계약성사를 목표로 협상에 임하고 있다.

김사랑 기자  kimsarang0420

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