코로나19 바이러스 팬데믹으로 국내 진단기업 고성장

코로나19 바이러스 팬데믹으로 상반기 국내 진단기업들의 수 출은 크게 증가하였다. 관세청의 진단키트 통관데이터를 보면 4월 진단키트 수출은 코로나19 팬데믹 전의 평균대비 무려 1,143% 증가한 2억 6,570만 달러를 기록하며 폭발적으로 증 가하였다.

그러나 유럽과 미국에서 확산세가 진정되고 수요증 가로 과도하게 책정되었던 가격의 거품이 빠지면서 5월부터 뚜 렷한 하락세가 나타났다. 7월 진단키트 수출 데이터는 고점이 었던 4월 대비 48.6%나 감소하였다.

하지만 여름휴가가 마무 리된 직후 유럽을 중심으로 다시 확진자 수가 급증하면서 8월 부터 진단키트 수출은 턴어라운드를 시작했으며, 9월 TRASS 잠정치에 의하면 전월대비 58.7% 증가, 4월 고점을 갱신, 다 시 한번 진단기업들의 호실적을 기대할 수 있게 되었다.

분자진단 vs. 면역진단

현재 코로나19 바이러스 확진자 진단은 PCR 방식인 분자진단 으로 이루어진다. PCR은 매우 적은 유전물질도 증폭이 가능하 기 때문에 감염 초기 바이러스의 양이 많지 않아도 감염여부를 확인할 수 있다. 정확도는 95% 이상으로 타 진단방식에 비해 매우 높으며, 최종적인 확진여부는 PCR 방식의 분자진단으로 이루어진다.

그러나 초기 구축비용이 많이 들고 최종 판정에 이르기까지 대략 6시간 소요된다는 단점이 있다. 이에비해 면 역진단 방식은 단백질의 항원 항체 방식의 면역학적 특성을 이 용하여 진단하는 방식으로 분자진단 대비 키트 및 장비의 가격 이 저렴하고 약 15분 내외의 시간이 소요, 빠르게 진단할 수 있다는 장점이 있다.

하지만 정확도 측면에서는 면역진단이 분 자진단을 능가하기는 어렵다. 최근 항체진단 대비 초기 바이러 스 감염 여부를 진단할 수 있는 항원진단법이 개발되면서 대규모 스크리닝 용의 전수조사나 개발도상국 등에서 많이 활용될 수 있을 것으로 기대된다.

With Corona 시대 진단의 역할은?

코로나19 바이러스는 무증상 감염과 빠른 전염력, 無계절성, 그리고 고령층에서의 높은 치사율로 이미 조기 종식이라는 기대는 꺽인지 오래다.

여기에 백신이 개발되더라도 그 효능에 대한 의문이 제기된다. 아마 전 세계는 몇 년간 코로나19 바이 러스와 함께 생활해야 할 수도 있다. With corona 시대를 이 제는 대비해야 하는 시점이다. 대규모 전수조사에서는 항원 및 항체진단이,

백신 개발 이후에는 항체 형성 여부를 조사하기 위한 항체진단이, 그리고 코로나19 바이러스 확진 최종 판정은 분자진단이 활용되면서 앞으로도 진단시장은 꾸준히 새로운 시 장을 창출하며 확대될 것으로 기대된다.

<자료제공:하나금융투자>

박병우  bwpark0918@pharmstock.co.kr

<저작권자 © 팜스탁, 무단 전재 및 재배포 금지>