전세계적으로 코로나가 재확산 추세를 보이는 가운데 글로벌 마켓 리서치 회사인 ARC(Analytical Research Cognizance)가 14일자 '글로벌 COVID-19 백신 분석 리포트'에서 에이치엘비 미국 자회사인 이뮤노믹 테라퓨틱스를 'Global Key vaccine playe'r 중 하나로 분석했다. 이 리포트에 언급된 회사는 총 36개로, 여기에는 현재 관심을 모으고 있는 옥스포드 대학과 사노피 파스테르/GSK, 얀센(Janssen), 모더나 등이 포함됐다.

ARC가 리포트에서 언급한 이뮤노믹 테라퓨틱스의 백신 개발에 대해 에이치엘비 관계자는 “ 이뮤노믹 테라퓨틱스는 지난 3월 COVID-19 백신 개발에 착수했고, 이후 여러 권위있는 회사들이 합류하면서 백신 개발에 속도가 붙고 있다”며 “이뮤노믹 자체 백신 플랫폼인 UNITE를 이용한 후보물질과 UNITE를 기반으로 유럽 파트너의 연구기관과 공동개발한 백신후보물질 등 총 3종류의 백신 후보물질을 개발 중에 있으며 현재 동물실험의 마무리 단계”라고 말했다.

이뮤노믹 테라퓨틱스 CEO 윌리엄 헐 박사는 “현재까지 실험 결과, 모든 후보물질에서 강력한 면역반응을 유도할 수 있었는데, 최종 결과치 분석 후 3개의 백신 후보 물질 중 하나를 선정하여 사람을 대상으로 하는 임상실험을 시작할 것”이라며 “최근 지분을 인수한 Replicate Bio Science의 자가복제 RNA플랫폼 기술을 적용하여 백신 효능을 높이고, 생산 효율을 향상시킬 계획”이라고 밝혔다.

이에 대해 에이치엘비 관계자는 “ 확장성 높은 이뮤노믹의 UNITE 플랫폼과 RNA치료제 플랫폼 기술이 결합함으로써 강력한 치료제 개발 가능성이 높아질 것으로 기대한다”며 “주목할 만한 것은 이뮤노믹이 개발중인 백신은 예방과 치료를 함께 타켓으로 할 뿐만 아니라 다양한 바이러스 변이에 대응할 수 있도록 설계해 개발중”이라고 전했다.

이뮤노믹 면역백신플랫폼인 UNITE는 강력한 차세대 백신 플랫폼기술로 특정항원을 타깃팅해 항원제시능력을 높여 면역세포 기능을 강화함으로써 암, 알레르기, 기타 감염성 질환에 사용이 가능하다고 에이치엘비는 설명했다.

김사랑 기자  kimsarang0420

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