항체의약품 바이오베터 개발 대표기업인 ㈜알테오젠(196170)이 프랑스의 항체 개발 전문 기업인 아이바텍(Eivatech)과 공동개발 중인 면역 관문 억제제의 차세대 항체 후보 물질을 도출하는데 성공했다고 8일 밝혔다.

알테오젠에 따르면 회사가 아이바텍(Eivatech)과 개발한 차세대 항체 후보 물질은 기존의 항체 물질과는 다른 ‘나노바디’ 기술을 적용한 항체물질로, 기존 항체 1/3 정도의 크기를 갖고 있어서 높은 세포막 투과율을 보이면서도 매우 우수한 안정성을 보이는 물질로 기존의 약물과는 뚜렷이 차별화되는 항암물질의 개발이 가능한 물질다.

알테오젠은 도출된 항체 후보물질을 단클론 항체치료제로써 뿐만 아니라, 자사가 보유한 원천기술인 차세대 항체-약물 접합기술 (NexMabTM) 기술을 접목해 나노바디-약물 접합체로도 개발할 예정이다. 나노바디는 기존 항체-약물 접합체 개발에 가장 큰 장애물인 약물 전달 효율을 획기적으로 개선할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또 알테오젠은 나노바디 항체 물질의 단독 투여 및 병용 투여, 나노바디-약물 접합체의 단독 투여 및 병용 투여 등 다양한 조합의 치료법 개발을 통해 임상 과정에서 성공 가능성을 한층 더 높이고 이를 통해 글로벌 사업화를 진행할 계획이다. 

한편 면역관문 억제제는 특정한 신호전달을 통해 면역세포를 활성화 시키거나 또는 비활성화시키는 스위치 역할을 하는 단백질을 말하며, 암세포가 면역체계의 공격을 회피하기 위해서 만들어내는 면역회피 단백질의 작용을 억제함으로써, 사람이 가지고 있는 면역 세포가 암세포를 파괴하도록 유도하는 작용기작을 갖는다. 기존의 약물 작용 기작과 상이한 기작을 갖고 있어 기존 다른 약물과 병용투여 용법 개발도 활발히 진행되고 있다.

알테오젠 박순재 대표이사는 “ 도출된 나노바디 항체를 기반으로 한 면역관문 억제제는 항암제 개발 가능성과 더불어 자가면역질환 치료제 개발 가능성 등 다양한 후속 프로젝트를 도출할 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다.

박병우 기자  bwpark0918@pharmstock.co.kr

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